古早歐洲製作肥皂都是以100%的純橄欖油製作的，當時製作肥皂是皇家特許事業，公元十四世紀中,有一段時間因氣候異常導致橄欖欠收,製造業者徵詢皇室意見，皇室經專家研究後頒布一個配方並交由馬賽一家皇室製皂坊專門生產該配方。
純橄欖皂雖然洗後滋潤度及親膚性都很優良，但純覽皂也有不易起泡及太軟的缺點，因此新配方改良了純橄欖油皂的缺點，將橄欖油的比例訂為72%，其他28%則添加椰子油及棕櫚油，椰子油可增加泡沫量及肥皂硬度；棕櫚油可讓泡沫持久。 改良後的香皂配方因交給馬賽市獨家製皂，由法王路易十四親自頒布命令因而得名馬賽皂。
目前馬賽皂仍是歐洲高級手工皂配方採用度最高的配方。
